冰点渗透压仪以溶液冰点下降值与溶液的摩尔浓度成比例关系为基础，采用高灵敏的感温元件——热敏电阻测量不同溶液的结冰点。对于水溶液，在从液态向固态冷却变化过程中，温度虽已达到结冰点、甚至超过结冰温度，而不发生结冰的现象称之为“过冷现象”。

这时液体是极不稳定的，达到一定的振动可触发其立刻结晶而变为固态。由于分子能量突然由高能态变为低能态，多余的能量就会以热的形式释放出来，称为晶化热。由于晶化热的存在、使过冷的溶液在结冰形成瞬间产生温度回升现象。溶液在结冰后有一段温度平稳的时间，即冰点温度稳定时间出现，这段平稳的温度称之为测量之冰点。测量中，根据温度曲线得出结果。